Een veelvoorkomend misverstand is dat God zich alleen openbaart aan mensen die al geloven of die tot een bepaalde religieuze traditie behoren. Het Epifanieverhaal doorbreekt dat beeld op een opvallende manier.
De wijzen kwamen uit het Oosten, waarschijnlijk uit Perzië of Babylonië. Ze waren geen Joden, kenden de Thora niet en behoorden tot een heel andere religieuze cultuur. Toch waren zij het die de tekenen herkenden en op reis gingen.
Dit is geen uitzondering in de Bijbel. Keer op keer laat God zich vinden door mensen die buiten de gevestigde religieuze kaders staan. Het boek Jona vertelt hoe een hele heidense stad zich bekeert, terwijl de profeet zelf dwarsligt.
Epifanie herinnert eraan dat geloof geen clublidmaatschap is. God laat zich niet beperken door de grenzen die mensen trekken. Dit is geen relativisme maar een erkenning dat Gods bereik groter is dan onze categorieën.
Voor geloofsgemeenschappen is dit een uitdaging en een bemoediging tegelijk. Het daagt uit om buitenstaanders niet te onderschatten. En het bemoedigt: God is al aan het werk, ook buiten de muren van de kerk.
Categorie: Basis van het geloof