Apostolische successie is volgens het christelijk geloof de ononderbroken overdracht van kerkelijk leiderschap van de apostelen naar latere bisschoppen. Dit gebeurt via handoplegging en gebed.
De katholieke kerk gelooft dat haar bisschoppen in een directe geestelijke lijn staan met de apostelen van Jezus. Daardoor is hun taak niet zelfbedacht, maar doorgegeven. Het gaat niet om macht, maar om verantwoordelijkheid voor leer en gemeenschap.
Het geeft de kerk continuïteit en betrouwbaarheid. Wat vandaag wordt geleerd, moet verbonden blijven met wat Jezus en zijn eerste volgelingen hebben doorgegeven.
Categorie: Basis van het geloof