De uitdrukking 'Christus heeft de dood overwonnen' is een van de centrale belijdenissen van het christelijk geloof. Het betekent dat de dood, die in de Bijbel wordt gezien als de ultieme vijand van het leven, door de opstanding van Jezus zijn definitieve macht heeft verloren.
In de orthodoxe theologie wordt dit verstaan als een reële overwinning, niet alleen als een metafoor. Christus daalde af in het dodenrijk en brak de poorten open. De dood kon hem niet vasthouden. Dit wordt gevierd als een bevrijding die alle mensen raakt.
Paulus gebruikt het beeld van een prikkel: 'Dood, waar is uw prikkel?' (1 Korintiërs 15:55). De dood is niet verdwenen, mensen sterven nog steeds, maar zijn macht om het laatste woord te hebben is gebroken. Er is iets wat sterker is.
Dit heeft praktische consequenties voor gelovigen. Het betekent dat angst voor de dood niet het laatste hoeft te zijn. Het betekent niet dat sterven niet pijnlijk of verdrietig is, maar dat het niet hopeloos is. Er is een perspectief voorbij de dood.
De overwinning op de dood wordt in de christelijke traditie verbonden met de hoop op opstanding voor alle gelovigen. Wat met Christus is gebeurd, is een belofte voor allen: het leven is sterker dan de dood.
Categorie: Basis van het geloof